Согласно Всемирной организации здравоохранения ежегодно от ожогов, связанных с пожарами, погибает около 300 тысяч человек. Большинство случаев пожаров может быть предотвращено. Отсутствие извещателей пожарной сигнализации (реагирующих на дым и тепло) и систем пожаротушения повышает риск получения травм или смерти из-за пожаров. Значимую роль играют материалы, из которых построено здание и сама его конструкция, что может повлиять на распространение пожара и даже на разрушение здания. Немаловажными являются эвакуационные и аварийные выходы, хотя во многих уже построенных зданиях организовать их оказывается проблематично или невозможно.